Eden Rock en la isla de St Barts

Situado sobre una roca y entre dos playas en la preciosa bahía de San Juan, el Eden Rock es un establecimiento hotelero construido sobre los cimientos de la propiedad de Rémy de Haenen, primer piloto en aterrizar en la isla en 1947. Antes de convertirse en hotel, muchos de los amigos de Hollywood de Rémy, como Greta Garbo, venían a verle. Mientras tanto, otros famosos comenzaron a instalarse en la isla. En 1995 David y Jane Matthews compran el Eden Rock con la intención de pasar allí sus vacaciones. Continuaron a explotar el bar que ya había allí y, poco a poco fueron construyendo y aumentando el resto del establecimiento. Desde 2001, el hotel forma parte de la prestigiosa cadena “Relais & Châteaux”. El Eden Rock es hoy uno de los lugares más famosos y más a la moda de la isla.

Las habitaciones son de tamaños y estilos diferentes pero todas ellas resultan muy refinadas y llenas de personalidad. Algunos de los alojamientos están sobre la roca y otros dan a la playa de San Juan.

Hay varias zonas para comer o tomar algo pero el restaurante más impresionante es el “On the Rocks”, abierto en la cima de la roca. Las mesas dan directamente al mar y cenar allí resulta mágico. La comida, ideada y elaborada por el chef Jean-Claude Dufour, es de fantástica calidad.

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Una de las magnificas suites del hotel lleva el nombre de Greta Garbo.

Qué ver en Gustavia, la capital de St Barts

Gustavia es la capital de la fabulosa isla de St Barts. Recibió su nombre en honor al Rey Gustavo III de Suecia, país que administró la isla durante la mayor parte del siglo XIX.

Aunque la isla carecía de plantaciones, su puerto, el de Gustavia, permitió a St Barts jugar un papel primordial en los conflictos caribeños coloniales. Los suecos harán de la isla un puerto franco, lo que incrementó el tráfico comercial del puerto.

La pequeña ciudad, de aproximadamente 3 000 habitantes, se ha amoldado a las necesidades del turismo de lujo sin, por tanto, perder su autenticidad.

Gustavia se caracteriza por sus casitas de la época sueca, con listones horizontales y tejados rojos. Su puerto es eje central de la vida en la capital. Los turistas pueden hacer compras en las tiendas de lujo. Las terrazas y los restaurantes son asimismo numerosos.

El Museo municipal de St Barts se encuentra en un bonito edificio de piedra. También se pueden visitar el Fuerte Karl, con vistas de la playa Shell, el Fuerte Gustave, junto al faro, o el Fuerte Oscar.

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La pequeña capital de St Barts, Gustavia, cuenta hoy con 31 calles.

Elegir playa en St Barts

La isla de St Barts se puede recorrer en media jornada dadas sus pequeñas dimensiones pero merece la pena tomárselo con calma y hacer un alto en su capital y en todas y cada una de sus maravillosas playas.

Os hago un recorrido por estas fantásticas playas de arena blanca,

- Playa San Juan

Esta playa, dividida en dos partes por el promontorio del Eden Rock, es una de las más concurridas, aunque sigue siendo tranquila. Desde ella podemos ver los increíbles despegues de aviones en el aeropuerto. También hay varios bares.

Las playas, como todo el resto de la isla, están llenas de famosos. Mi tumbona en esta playa se encontraba casi todas las mañanas al lado de la de la mismísima Donatella Versace.

- Playa Lorient

La playa es más popular entre los oriundos del lugar que entre los turistas. Es ideal para el surf y ofrece vistas del arrecife y de barquitos pesqueros.

- Playa Marigot

Rodeada de cocoteros, esta playita constituye una tranquila reserva natural de límpidas aguas.

- Playa Maréchal

Discreta y retirada (el acceso se efectúa por el Hotel Guanahani), esta bonita playa llama la atención por sus cocoteros.

- Playa Grand Cul de Sac

Es una playa paradisiaca, con aguas cristalinas, arena blanca y cocoteros. La bahía es muy tranquila ya que las aguas son aquí muy profundas y el arrecife, abundante. Es ideal para niños y amantes de los deportes acuáticos. En esta playa se encuentra el Hotel Guanahani.

- Playa Petit Cul de Sac

Esta tranquila playa destaca por su precioso fondo coralino.

- Playa Toiny

Se trata de una de las playas más populares entre los surfistas, por sus fuertes oleajes.

- Playa Saline

Esta playa, en la que es frecuente encontrarse nudistas y surfistas, es de gran belleza. El camino que lleva a la playa, aunque es corto, no es del todo fácil. No hay bares o sombra así que es aconsejable ir bien preparado.

- Playa Gouverneur

La playa, bastante remota, se encuentra al lado de Lurin. La carretera de acceso ofrece una preciosa vista sobre la laguna.

- Playa Shell

El nombre de esta playa se debe a todas las conchas que allí encontramos. Podemos acceder a pie desde Gustavia. Es ideal para ir con niños o para ver una romántica puesta de sol. Allí estuve efectivamente tomando algo en un barecito de playa viendo el sol caer.

- Playa Corossol

La playa está en frente del pueblecito pesquero de Corossol, con sus casitas de colores.

- Playa Colombier

Se la conoce también como la Playa de Rockefeller porque David Rockefeller poseyó durante muchos años la propiedad que la rodea. Es la playa más salvaje de todo St Barts. Para acceder, habrá que ir en barco o caminar durante aproximadamente media hora. Es muy popular para picnics.

- Playa Flamands

Se trata de una bella y larga playa de arena dorada. Las olas suelen romper con fuerza. En esta playa está el Hotel Isle de France.

- Playa Anse des Cayes

Favorita de los surfistas debido a la brisa marina.

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Todas las playas en St Barts son públicas y, por consiguiente, gratuitas.

St Barts, una de las islas más exclusivas del mundo

Cristóbal Colón descubrió este paraíso en 1493 y le dio el nombre de su hermano. Tras la invasión de los indios del Caribe, la isla será colonizada por marinos franceses de Normandía y Bretaña. St Barts continuará siendo francesa hasta 1784, fecha en la que se vende a Suecia. Francia la volverá a comprar en 1878.

San Bartolomé (también conocida como Saint Barth, en francés, o St Barts, en inglés) es, por tanto, una isla francesa. Está ubicada en el Mar Caribe, a apenas 200 Km al norte de Guadalupe. Sólo tiene 21 Km2 y unos 8 000 habitantes. El 95% de la población es blanca ya que la isla nunca tuvo plantaciones de azúcar por resultar demasiado pequeña, seca y rocosa.

Hace unos años, cuando me hablaban del Caribe, pensaba en vacaciones “todo incluido” y en macrohoteles. ¡Qué equivocada estaba! St Barts es buena prueba de ello. Es una de las islas más exclusivas del mundo.

No es fácil llegar a St Barts. Este aislamiento premeditado la hace un destino tan apreciado por ricos y famosos.

Los barcos pueden anclar pero los macrocruceros resultan demasiado grandes para su puerto.

Por otro lado, San Barts tiene un pequeño aeropuerto que se sirve de aviones que llevan menos de veinte pasajeros. El aterrizaje y el despegue son cuanto menos impresionantes. ¡Y eso que estoy acostumbrada al avión! La aeronave pasa a una distancia mínima de una rotonda muy concurrida por coches y de una zona de la maravillosa Playa de San Juan.

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St Barts es parte de Francia y, por lo tanto, su moneda oficial es el euro. De todos modos, el dólar es comúnmente aceptado.

La invasión de los mails. 10 trucos para organizarse

Los mails afluyen sin parar a nuestra bandeja de entrada. Nos apetecería que desaparecieran, no tener que volver a responder a ninguno más y, sin embargo, ahí seguimos, contemplando nuestro programa de correo con ansiedad, esperando al siguiente.

En casa siempre hay algún mail esperándonos pero en el trabajo, son cientos de mensajes los que nos acechan. En mi antiguo puesto, solía recibir alrededor de 200 mails diarios. Tenía mi mensajería abierta continuamente. A ella llegaban todo tipo de mensajes: algún cliente más o menos enfadado, algún compañero de trabajo en apuros, un “spam” que otro, mi familia… Muy variopinto.

Lo más inquietante era el momento de la vuelta de vacaciones. Los mails no dejaban de fluir. Miles de mensaje en negrita y una pregunta en mi cabeza, “¿Por dónde narices empiezo?”

Os desvelo mis secretillos a la hora de organizar mis mails. Me han hecho ganar muchas horas en los últimos años,

1) Vete tratando tus mails uno a uno

Los mails deben ir tratándose uno a uno, idealmente cronológicamente, sin idas y venidas entre mensajes para evitar perder tiempo.

2) Agrupa los mails por Asunto

Si llevas mucho tiempo sin abrir tu bandeja de entrada, agrupa los mensajes por Asunto. Te permitirá leer toda la conversación y evitar contestar las cuestiones ya resueltas.

3) Borra los mensajes innecesarios

Si son innecesarios, olvídate de ellos y bórralos.

4) Crea un fichero “Archivo” con subcarpetas

Cada una de las subcarpetas creadas designará un corresponsal habitual o un tema.

Tan pronto un mail sea tratado, deberá colocarse en la carpeta correspondiente. Esto te permitirá mantener limpia tu bandeja de entrada y, sobre todo, ser capaz de encontrar el mail si alguna vez lo necesitas.

5) Crea subcarpetas dentro de la bandeja de entrada reservadas exclusivamente a los mails “Pendientes”

Estas rúbricas corresponden a mensajes leídos pero aún no tratados. Se trata de mensajes pendientes y que aún no pueden ser archivados. Estas carpetas pueden llevar nombres de este tipo: “Listo para responder”, “Acción necesaria”, “Espera información”…

6) Mantén en tu bandeja de entrada sólo aquellos mensajes sin leer

El resto de mensajes habrá sido eliminado, archivado o colocado en una de las carpetas de pendientes.

7) Usa los marcadores

Los marcadores pueden ser una gran ayuda visual a la hora de ordenar mensajes.

Yo, por ejemplo, siempre marco mis mensajes de alta importancia con un marcador rojo.

8) Crea reglas de mensaje

Te permitirán organizarte mejor.

Por ejemplo, yo recibo un boletín financiero, que leo en mis ratos libres. Lo suelo mandar directamente a una subcarpeta que he creado a este efecto. Automatizo lo que debería hacer a mano y mantengo mi bandeja de entrada limpia. Cuando tengo un poquito de tiempo, sé dónde encontrar mi “newsletter”.

9) Utiliza los servicios anexos como los Contactos o el Calendario

No tener que buscar una dirección de correo electrónico, conocer un teléfono al instante, saber exactamente a qué hora está programada una reunión… El tratamiento de tus mails se volverá más rápido si tienes fácil acceso a toda la información que necesitas.

10) Haz copias de seguridad de tus ficheros de correo

Es la única manera de evitar graves pérdidas de información si se da un problema en tu ordenador (material, virus…)

Idealmente, tu bandeja de entrada sólo constará de algún mensaje  en negrita. Ocasionalmente, te la encontrarás vacía. En ese caso, ¡victoria! Has ganado la batalla a los mails.

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Entre 80% y 90% de todos los mensajes de correo electrónico enviados en el mundo son no deseados (correo basura o “spam”).

Elizabeth Taylor y Richard Burton, amor y furia

Ayer nos dejaba la Cleopatra más sensual de la historia del cine. Su vida estuvo marcada por su carrera cinematográfica, sus excesos, su amor por las joyas, sus innumerables esposos y amantes.

Entre todos estos hombres, Elizabeth amó uno con especial locura. Su nombre, Richard Burton.

Su relación será calificada como el romance del siglo y da comienzo a la era de la prensa de la rosa. Se casaron dos veces y se divorciaron dos veces. Pero Richard Burton es el único hombre que Elizabeth Taylor, según sus propias palabras, habría dejado, no porque ya no lo amaba, sino porque lo amaba demasiado.

Su romance comenzó en 1962, durante el rodaje de la película “Cleopatra”. La pasión entre la hermosísima Elizabeth y el galés lograba subir la temperatura de todo el plató. En aquella época, los dos actores estaban casados. De hecho, la actriz ya iba por su cuarto marido.

A principios de 1964, ya divorciados, se unen en matrimonio.

Los dos eran muy diferentes. Ella había conocido la fama desde una temprana edad. El venía de una familia numerosa y había tenido una infancia dura. Conocía de primera mano la miseria del mundo.

Y, sin embargo, sus personalidades se parecían. Poseían personalidades autodestructivas, complicadas y marcadas. Los escándalos entre ellos eran frecuentes.

Cada vez que atravesaban una crisis, Richard Burton cubría de regalos a Elizabeth Taylor, que tenía una verdadera pasión por los diamantes. Richard le regalará el diamante más grande del mundo, de casi 70 carats. Burton habría pagado por él más de un millón de dólares. Este diamante se bautizará con el nombre de la famosa pareja, “Taylor-Burton”.

Se dice que Richard Burton tenía tres pasiones en la vida: el trabajo, las mujeres y el alcohol. Estas dos últimas aficiones conducirán en gran medida a la ruptura con su esposa.

Juntos trabajarán en “¿Quién teme a Virginia Wolf?”, una de las películas destacadas de la carrera cinematográfica de los dos actores. Sus sentimientos coinciden, como ya había pasado anteriormente, con los de los personajes en la pantalla. En esta ocasión, por primera vez, está claro que oscilan abiertamente entre el amor y el odio. Elizabeth Taylor se hará con su segunda estatuilla gracias a esta cinta. En su carrera, a pesar de su talento, Richard Burton nunca se hizo con tal recompensa.

Burton y Taylor seguirán colaborando en varias películas. Pero su relación se va degradando progresivamente. El primer matrimonio entre los dos actores duró casi diez años (1964-1974). Se volverán a casar 16 meses más tarde, para separarse definitivamente al año siguiente.

El año pasado, Elizabeth Taylor publicó un libro (“Furious love: Elizabeth Taylor, Richard Burton and the marriage of the century”, “El amor y la furia: La verdadera historia de amor de Elizabeth Taylor y Richard Burton”) con todas las cartas de amor que el actor le mandó salvo una. Esta carta era especialmente importante para la actriz. Richard se la había enviado desde Suiza poco antes de su muerte en 1984.

Elizabeth también se nos ha ido. Nos ha dejado sus maravillosas películas, su fundación contra el SIDA y el recuerdo de sus ojos violeta.

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El matrimonio más largo de Elizabeth Taylor duró 10 años (Richard Burton: 1964-1974) y el más corto, apenas 9 meses (Conrad “Nicky” Hilton: 1950-1951).

The Script en concierto

The Script es una banda formada por tres chicos de Dublín: Danny, cantante de voz inconfundible, Mark, guitarrista y encargado de la producción, y Glen, batería.

Su música es una mezcla de estilos: soul celta, hip hop, pop, rock. El todo funciona y no nos deja indiferentes.

Desde su single de debut “We Cry”, The Script ha recorrido un largo camino en poco más de 2 años. Tienen dos álbumes grabados, el magnífico “The Script” y “Science & Faith”, que les han permitido llegar a lo más alto en las listas británicas y hacerse a conocer en el mercado americano.

Su tour actual por tierras de Reino Unido está siendo un completo éxito. Las entradas para todos sus conciertos se han agotado con antelación y han conseguido vender 150 000 billetes en un solo día.

Ayer llegaban al AECC de Aberdeen. Allí estábamos, disfrutando de su música y de su espectáculo.

Aunque en algunas canciones hubo mínimos problemas con los falsetes, fue un buen concierto. La banda además tiene mucha personalidad y se ganó al público rápidamente. Hablaron de la ciudad con cariño, mostraron una gran bandera escocesa, hicieron bromas, bebieron cerveza, nos hicieron cantar a capela. Una muy buena noche.

“The Script” en concierto el 22 de Marzo 2011 en el “AECC” de Aberdeen.

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Mark y Danny, a finales de los años 90, ya formaron parte de otro grupo llamado “MyTown”, en el que el cantante principal era Chris Costello.

Aditivos alimentarios. Aprende a descifrar los números E

Los aditivos alimentarios son sustancias que, sin ser alimentos,  se añaden a productos alimenticios con el objetivo de cumplir ciertas funciones tecnológicas, como dar color, endulzar o conservar. Hoy día la industria alimentaria los utiliza a doquier y los especifica en las etiquetas de los alimentos con códigos, los números E.

Como estaba harta de leer etiquetas con números E y no entender nada, he hecho un estudio de los mismos,

- Los colorantes (E100-E180) permiten modificar o cambiar de color los productos. Mejoran el aspecto de los mismos, lo que los hace más apetecibles. También sirven para facilitar el reconocimiento del alimento.

- Los conservantes (E200-E297), como su nombre indica, sirven para conservar los alimentos e impedir que bacterias, levaduras y mohos los invadan.

- Los antioxidantes (E300-E321) evitan los fenómenos de oxidación o, al menos, los retrasan. Son particularmente útiles para evitar el cambio de color de las frutas y las verduras transformadas o que las materias grasas se vuelvan rancias.

- Texturizantes (E322, E339-341, E400-483, E1400-1450): Los emulsionantes homogenizan dos sustancias incapaces de mezclarse, como el aceite y el agua. Son indispensables en la preparación de salsas, permitiendo en ocasiones limitar el aporte en grasas en ciertos platos. Los espesantes y gelificantes proporcionan una textura al producto evitando su presentación en forma líquida.

- Los potenciadores del sabor (E620-E640) incrementan las sensaciones al consumir un plato.

- Los edulcorantes (E420-E421; E950-968) dan un gusto azucarado a los alimentos, normalmente proporcionando menos energía que el azúcar. La controversia con respecto a muchos de ellos es grande: ciclamato, sacarina, aspartamo, sucralosa.

De hecho, la mayoría de los E tienen una reputación de productos peligrosos. En ocasiones es risible (por ejemplo, el E300, del que he oído rumores, es simple Vitamina C) pero otras veces, no se sabe. Los estudios, dependiendo del origen de la financiación, difieren en sus opiniones y recomendaciones. Crucemos los dedos para que la mayoría de estos rumores se queden en eso, rumores, o vista la cantidad de estos aditivos que la industria alimentaria utiliza, acabaremos todos con un tumor.

Aquí podréis encontrar la lista completa de aditivos alimentarios

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Algunos alimentos, por ley, no pueden llevar ningún tipo de aditivos: leche, nata, yogur natural, pasta, cereales, arroz, huevos, aceite, miel, frutas, hortalizas, legumbres, agua mineral…

Qué ver en tu viaje a Edimburgo. 10 lugares que debes visitar

La capital de Escocia es una ciudad que no tiene nada que envidiar a muchas capitales europeas. A pesar de mis innumerables paseos por Edimburgo, sigo maravillándome con su espléndida arquitectura.

Edimburgo se divide en La Ciudad Vieja, medieval, dominada por su castillo, y La Ciudad Nueva, neoclásica, que ha tenido gran influencia en la planificación urbana de otras ciudades en Europa. Ya alejado del centro se encuentra el barrio portuario, Leith.

Esta es mi selección de lugares que no hay que perderse en la ciudad de Edimburgo en una primera visita,

1) Castillo de Edimburgo

El Castillo de Edimburgo se sitúa sobre una colina de roca volcánica y constituye la mayor atracción turística de Escocia. El conjunto arquitectónico cuenta con varios edificios, torres, calabozos y palacios. El castillo guarda las joyas de la Corona Escocesa.

2) Milla Real (Royal Mile)

La Milla Real une el castillo y el palacio real. En el camino, aparte de muchas tiendas, hay multitud de monumentos históricos que merecen un alto:

- El edificio Gladstone’s Land fue propiedad de un comerciante del siglo XVII y proporciona una perfecta visión del modo de vida del viejo Edimburgo de hace más de 400 años.

- La impresionante Catedral de St Giles (o High Kirk of St Giles) donde se pueden admirar sus fantásticas vidrieras de estilo gótico y la Capilla Thistle, sede de la Orden de los Caballeros del Cardo y famosa por su tallado de madera. La torre, un pico en forma de corona, es instantáneamente reconocible.

- La Casa-museo de John Knox es la casa más antigua de la ciudad y en ella vivió el primer pastor protestante de la catedral.

En la Milla Real también se encuentran el Scotch Whisky Heritage Centre, verdadero viaje a través del mundo del whisky y la Cámara Oscura, que contiene un observatorio desde el que se puede ver la ciudad.

El Grassmarket, antiguo emplazamiento de un mercado y lugar donde se realizaban las ejecuciones públicas, está a dos pasos y es hoy una de las zonas de ocio más conocidas del centro histórico.

3) Mary King’s Close

Las  leyendas entorno a la ciudad son infinitas, sobre todo en el casco antiguo. En la ciudad hay muchos recorridos fantasmagóricos y visitas al Mary King’s Close, que dicen aún sigue habitado por fantasmas.

El Mary King’s Close es uno de los callejones situados bajo los edificios del Royal Mile. Allí malvivían los habitantes más pobres de Edimburgo en los siglos XVI y XVII mientras que esperaban morir por la peste o en manos de algún maleante.

4) Museo de Escocia

Las exhibiciones del Museo de Escocia descubren la historia del país, desde su formación geológica y sus primeros habitantes hasta el siglo XX. Está unido al Museo Real de Escocia, que cuenta con eclécticas muestras.

5) Palacio de Holyrood

Este palacio fue en su origen la casa de invitados de la abadía de Holyrood. Se transformó en residencia real a finales del siglo XV y hoy día constituye la residencia oficial de la Reina en Escocia.

El Parlamento Escocés se sitúa en frente del palacio.

6) Jardines de Princess Street

Estos jardines separan la Ciudad Vieja y la Ciudad Nueva. La zona, que servía como vertedero, se rellenó con tierras de las excavaciones realizadas para construir las casas de la Ciudad Nueva. Se convirtió en un jardín en el siglo XIX.

La Galería Nacional de Escocia se encuentra en estos jardines. La Galería es un edificio de estilo neoclásico que cuenta con pinturas y esculturas que  van desde el Renacimiento hasta el siglo XIX. Podemos ver obras de Van Dyk, Pisarro, Monet, Cézanne, Rafael, Tiziano, Botticelli, El Greco, Goya...

La Galería Nacional Escocesa de Retratos se encuentra muy cerca.

El Monumento a Scott también se halla en estos jardines. Es una construcción de estilo gótico erigido en honor al escritor escocés Sir Walter Scott.

7) Zona comercial de Princess Street y George Street

Princess Street, ya en la Ciudad Nueva, es la calle más conocida de Edimburgo. Paralela a ella, se encuentra la animada George Street.

En Charlotte Square, muy cerquita de estas dos calles, se encuentra la Georgian House. Esta casa, decorada con porcelana, plata y pinturas muestra el modo de vida de la clase acomodada del siglo XVIII.

8) Jardín Botánico

Este magnífico jardín es una institución reconocida internacionalmente por sus estudios de las plantas y la biodiversidad.

9) Yate Real Britannia

El antiguo yate real se encuentra en la zona portuaria. Se puede visitar todo el navío y existe una exposición anexa.

10) Forth Bridge

Este conocidísimo puente data de finales del siglo XIX y es el primer puente de acero del mundo y una de los mayores logros arquitectónicos de la era victoriana. Está acompañado por otra impresionante estructura, la carretera.

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Prácticamente todos los días, desde 1861 y a las 13h precisas, se dispara un cañón desde el Castillo de Edimburgo (“One o’clock Gun”).

Diferencias entre inglés británico y americano

“Dos naciones divididas por un idioma común”, así hablaba George Bernard Shaw de Estados Unidos y Reino Unido.

Las diferencias entre el inglés británico y el inglés americano son numerosas, tanto en la pronunciación y ortografía como en el vocabulario. Se estima que aproximadamente 4 000 palabras se usan de modo distinto.

Las disparidades encontradas entre el inglés británico y el inglés hablado en Australia, Nueva Zelanda o Sudáfrica son, de hecho, superficiales comparadas con las del inglés americano.

Los orígenes de estas diferencias pueden buscarse en los tiempos de la colonización de los Estados Unidos. Los primeros colonizadores perdieron todo contacto con el pueblo que habían dejado en Reino Unido, lo que originó el inicio de la división del idioma. Una vez ganada la independencia en Estados Unidos, muchos inmigrantes de todo el mundo, y con diversos idiomas, siguieron llegando a sus costas e influenciando el inglés en el Nuevo Continente.

Con la Revolución Industrial aparecieron nuevas palabras y Estados Unidos no siguió las pautas británicas en su creación. A pesar de que entonces ya existían ciudadanos que viajaban entre los dos países y que se daban cuenta de las diferencias de vocablos, no se hicieron grandes esfuerzos para homogeneizarlos.

La mayor divergencia entre los dos ingleses se produjo probablemente justo antes de la Segunda Guerra Mundial y desde entonces se han ido acercando o, por lo menos, los dos pueblos conocen mejor la terminología que varía.

A modo de ejemplo, os hago una lista de algunos términos que cambian,

USA	Reino Unido	Traducción
gas	petrol	gasolina
eraser	rubber	goma de borrar
rubber	condom	condón
check	bill	cuenta (restaurante)
chips	crisps	patatitas fritas
French fries	chips	patatas fritas
subway	underground, tube, metro	metro
elevator	lift	ascensor
pants	trousers	pantalones
pissed	pissed off, angry	enfadado
drunk	pissed	borracho
diaper	nappy	pañales

Estas diferencias pueden lógicamente llevar a malentendidos. Yo, que he vivido en los dos países, lo sé bien.

A veces se cuenta la anécdota del británico que está haciendo un crucigrama en un bar en Nueva York y pregunta en voz bien alta, “¿Alguien podría prestarme una rubber (goma de borrar/condón)?” y no entiende la razón por la que todo el mundo se le queda mirando con una cara extraña.

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Algunos vocablos que los británicos catalogan de “americanismos” son en realidad palabras originariamente británicas que se preservaron en las colonias pero se perdieron en Reino Unido. Por ejemplo, “trash” en vez de “rubbish” (basura).

Tarjetas de fidelidad. Fidèle malgré moi

En Francia, tenía una tarjeta de fidelidad de un supermercado muy conocido. En casi 10 años me hice con un par de cupones de descuento y media docena de entregas a domicilio gratuitas. Eso es todo. Puedo decir que muchas veces me planteé tirarla a la basura y aligerar un poco mi voluminoso bolso.

Al llegar al Reino Unido, aunque un poco reacia a la idea, me decidí a pedir las tarjetas gratuitas de dos grandes cadenas de supermercados. ¡Grata sorpresa! En cuestión de meses, he recibido varios cupones de descuento y promociones directamente en el buzón de mi casa.

He hecho mis cálculos y las matemáticas no mienten. En Francia mis cupones descuento equivalían a 0,25% de lo que gastaba. En Reino Unido, al 1% y 2%, porcentajes algo menos risibles.

Mientras tanto, las cinco centrales de compra que controlan el 90% de bienes de gran consumo en Francia fijan los precios que les placen, tanto a proveedores como a clientes.



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Las tarjetas de fidelidad son una fuente de información para las empresas que las lanzan. Les permiten conocer los hábitos de compra y las preferencias de sus poseedores.

Chili con carne. La sabrosa receta

La primera vez que probé el chili con carne fue en Estados Unidos. Este plato de origen mexicano y estandarte de la gastronomía tex-mex resulta barato, fácil de hacer y es ideal cuando somos unos cuantos en casa.

Receta: Chili con carne

Para 4-6 personas - Tiempo de preparación: 1 hora 30 minutos
Ingredientes: 400g carne picada de vacuno, 500 g de alubias rojas cocidas, 800g de tomate triturado, 1 cebolla, 1 pimiento verde o rojo, 3 dientes de ajo, 1 ó 2 chiles rojos o verdes, chile en polvo, 1 hoja de laurel, aceite de oliva, sal

Troceamos cebolla, ajo, pimiento y chiles despepitados.

Calentamos una cucharadita de aceite de oliva en una olla.

Doramos la cebolla y el ajo. A continuación, añadimos el pimiento troceado y los chiles.

Sazonamos la carne picada con la sal y el chile en polvo. Añadimos y rehogamos a fuego lento.

Cuando la carne esté doradita, introducimos el tomate picado y la hoja de laurel. Tapamos y dejamos hacerse lentamente durante 40 minutos.

Añadimos las alubias escurridas y cocinamos durante 10 minutos suplementarios.

Si no hay suficiente salsa, incorporamos un poquito de agua. Si la salsa está demasiado líquida, rectificamos destapando y subiendo el fuego. Servimos caliente.

En Estados Unidos lo suelen servir con crackers o nachos pero yo prefiero acompañarlo con arroz blanco. También funciona como relleno de patatas asadas.



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El chili con carne es el plato oficial del estado de Texas.

Agar agar, la mágica gelatina vegetal

Desde hace unos años he dejado de utilizar la gelatina en gran medida. El gran culpable, el agar agar.

El agar agar o E 406 es un derivado de las algas marinas. Es una fibra soluble, no absorbible y una buena fuente de magnesio y de hierro. Gracias a su capacidad de retención de agua puede facilitar la evacuación intestinal.

En polvo, da lugar a una gelatina compacta. La preparación es sencilla. El agar agar en polvo se añade a un litro hirviendo del líquido que deseamos gelificar. Tras 2-3 minutos, se para el fuego. El gel se forma cuando la mezcla alcanza los 40°C aproximadamente. La cantidad de agar agar a diluir variará de 5-15 gramos dependiendo de la dureza de la textura que estemos buscando.

Los hilos de agar agar son, por su parte, perfectos para una ensalada. Se pondrán a remojo durante media hora y se añadirán a continuación sin necesidad de otra preparación.

En París se encuentran, tanto polvo como filamentos, sin ningún problema en varios supermercados orientales. En Reino Unido, he comprado las hebras en tiendas orientales en varias ocasiones pero me es más difícil dar con el agar agar en polvo. Por la web, es fácil encontrar el agar agar pero, ¡cuidado!, los precios son muy variables.

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El agar agar es conocido en Japón bajo la apelación “kanten”.

Terremoto en Japón y el temor de un nuevo Chernóbil

El viernes pasado nos despertábamos con una dramática noticia, un devastador terremoto asolaba Japón. Pronto llegaron las imágenes de muerte, de daños materiales inimaginables, de agua ganando la tierra, de desolación. Aquellos que conocemos a alguien en Japón, los contactamos con diligencia. Por suerte, pude respirar aliviada.

La alerta de tsunami a nivel internacional se extendió rápidamente, sin los errores de 2004 en el Océano Indico. El maremoto llegó a las islas y costas americanas del Pacífico debilitado.

A pesar de que Japón ha adaptado todas sus infraestructuras y edificios a los acontecimientos de este tipo, el terremoto, de magnitud 8,9 en la escala de Richter, causó graves estragos y los nipones pronto comenzaron a preocuparse por los posibles efectos en sus centrales nucleares. Todavía hoy estamos en vilo tras explosiones y primeras emisiones radioactivas. Aún no sabemos si lo peor va a suceder (cruzo los dedos con fuerza para que no ocurra). Las consecuencias, vista la talla de estas centrales, podrían marcar a toda una generación y, eso, a escala mundial. Un nuevo Chernóbil no está descartado.

En una época de crisis energética mundial, en la que muchos abogan por la energía nuclear por ser limpia y más económica, sólo nos acordamos de los posibles problemas de seguridad y de sus consecuencias cuando una tragedia sucede. ¿Es el hombre capaz de controlar todos los fenómenos naturales? ¿Y los ataques de tipo terrorista a centrales? ¿El error humano ya no existe? No estoy segura…

Explosión en el reactor n°1 de la central nuclear de Fukushima



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La palabra tsunami proviene del japonés. “Tsu” significa puerto y “nami” significa ola. El vocablo se refiere, por tanto, a una gran ola que irrumpe en un puerto.

Marketing internacional. Errores básicos

Una regla básica de Marketing es que el nombre de la marca sea internacionalizable, es decir que se pueda utilizar y carezca de connotaciones negativas en los distintos mercados.

Para nuestro mayor deleite, a veces las empresas se olvidan de este atributo.

Paseando por el área de Montparnasse en París, me quedé de piedra al ver el nombre de esta compañía de autobuses alemana.

La palabra es un fuerte improperio en inglés. Por cierto, parece que nuestros amigos alemanes ya han empezado a rebautizar sus autobuses en “Fuecker” (el sonido “ü” equivale al “ue” en alemán). ¡Qué penita!

En el supermercado también tuve la “gran fortuna” de toparme con una mezcla de especias con un nombre, si menos, poco internacionalizable. Otro improperio en inglés y simple abreviatura de la palabra “assortiment” (mezcla) en francés.

Sin embargo, hemos de reconocer que en los dos casos se cumplen todos los otros requisitos de los nombres de marca: fácil de escribir, fácil de pronunciar y, sobre todo, fácil de recordar. En lo de corto y evocador también se llevan la palma.



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“Suzuki” sacó en el mercado español un modelo de coche llamado “Pajero”. Cuando se dieron cuenta de las posibles connotaciones negativas de este nombre en nuestro idioma, lo rebautizaron como “Montero”.

El poder del petróleo

Cuando nos preguntamos por qué nuestros gobiernos en Occidente hacen la pelota a países increíbles o fijan su mirada en ciertos conflictos internacionales y en otros no, la respuesta es siempre la misma: oro negro.

En muchas ocasiones este importantísimo detalle es obviado por nuestros informativos. No sé si han decidido tomar parte por los gobiernos y les ayudan a enmascarar lo evidente o si, y eso sería aún más inquietante, simplemente desconocen el inmenso poder que el petróleo confiere a los países productores.

¿Por qué a nadie le importa demasiado lo que pasa en algunos países del África negra? ¿Por qué hacemos tanto caso a ciertos reyezuelos? ¿Por qué Irak y no Corea del Norte?... Acordaos de la palabra PETRÓLEO.

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Los primeros en extraer petróleo fueron los chinos.

Qué ver en tu viaje a París. Otros 10 lugares que debes visitar

Aunque ayer ya he enumerado diez lugares emblemáticos en París, se trataba sólo de un aperitivo. Cada rincón de París tiene algo digno de ver. Si en esa primera visita de París tenéis un poquito más de tiempo, no dudéis en ir a daros una vuelta por,

11) Saint Germain des Prés

Esta iglesia de estilo románico es la más antigua de París. Fue la más importante hasta que se construyó la Catedral de Notre Dame. El barrio en el que se sitúa es muy agradable para pasear.

En frente de la iglesia, está el famoso Café de Flore, lugar de encuentro, todavía hoy, de intelectuales y famosos.

La Iglesia de San Sulpicio, tan conocida gracias a las novelas de Dan Brown, se halla a 5 minutos.

12) El Jardín de Luxemburgo donde se aloja el Palacio de Luxemburgo, sede del Senado francés.

13) La Iglesia de la Madeleine, que resalta por su arquitectura en forma de templo griego.

La glamurosa y comercial calle Faubourg-Saint-Honoré está al ladito.

14) La zona del Marais antiguamente era un pantano y no empezó a edificarse hasta que Enrique IV mandó construir lo que actualmente es la Plaza de los Vosgos. El barrio, en gran parte peatonal, es muy animado y comercial. Nos encontramos con una importante comunidad judía y, por otro lado, la presencia gay ha ido creciendo en los últimos años.

15) Bastilla

La fortaleza construida en el siglo XIV fue derruida en 1789. En su lugar, hallamos la Columna de Julio, que data de 1820 y conmemora las víctimas de la Revolución.

16) Montparnasse, con su Torre, que cuenta con unas magnificas vistas, y su Cementerio, donde están enterradas personalidades como Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Guy de Maupassant, Serge Gainsbourg...

Bajo el cementerio, nos encontramos con las Catacumbas.

17) El Jardín de las Plantas es un jardín botánico público que se encuentra entre la Gran Mezquita y el río Sena. Forma parte del Museo Nacional de Historia Natural de Francia.

18) Cementerio de Père Lachaise

Este cementerio es el más visitado de París. Se abrió en 1804 y tiene más de 70 000 tumbas, con esculturas y bonitos jardines. En él se encuentran enterradas personalidades como Molière, Oscar Wilde, Balzac, Chopin, Delacroix, Edith Piaf, Jim Morrison…

19) La Biblioteca François Mitterand, que se caracteriza por sus cuatro torres de 79 metros, simbolizando cuatro libros abiertos.

20) La Defensa, principal centro de negocios, y su Gran Arco de La Defensa, alineado con el del Triunfo.

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Las paredes de los túneles de las Catacumbas están totalmente recubiertas de calaveras y huesos humanos.

Qué ver en tu viaje a París. 10 lugares que debes visitar

París hace soñar y, aun aquellos que hemos vivido allí y conocemos bien la ciudad, seguimos maravillándonos con su belleza.

Os he hecho una lista de los monumentos que no hay que perderse en una primera visita de la ciudad,

1) La Torre Eiffel

Este mágico monumento de 324 metros de altura fue construido para la Exposición Universal de 1889. Su renombre es mundial y cuenta con casi 7 millones de visitantes anuales. Subir a la Torre es casi obligatorio. Para hacerlo, podemos utilizar los 1665 escalones o los ascensores. Las vistas de París desde la cima son espectaculares. La iluminación nocturna de la Torre Eiffel es digna de ver, sobre todo durante los 10 minutos que despide destellos cada hora.

Si queréis tener una magnífica foto de la Torre, el Campo de Marte y la Escuela Militar, no dejéis de subir a la Plaza del Trocadero.

2) El Arco de Triunfo, Concordia, Tullerías

Napoleón Bonaparte decidió construir este Arco en 1806 como homenaje a sus ejércitos y sus victorias. El Arco tiene una altura de 50 metros y se sitúa en la Plaza de la Estrella.

Una de las avenidas más conocidas en el mundo, los Campos Elíseos, parte de la plaza. En la avenida nos encontramos muchas tiendas, terrazas, restaurantes, cines, el famoso cabaret Lido… y mucha mucha gente.

A medio camino, nos toparemos con dos magníficos palacios: Le Petit Palais y Le Grand Palais. La avenida termina en la Plaza de la Concordia en la que resalta el Obelisco proveniente del templo de Luxor en Egipto.

A partir de aquí, podremos comenzar nuestro paseo por las Tullerías.

3) Catedral de Notre Dame, Santa Capilla

La Catedral de Notre Dame y la Santa Capilla constituyen obras maestras de la arquitectura gótica. Los dos monumentos se sitúan en la Isla de la Cité, rodeada por el río Sena. Para ver las fantásticas gárgolas de la catedral, habrá que subir casi 400 escalones.

4) Museo del Louvre

El magnífico edificio del museo tiene la forma de un cuadrado al que le falta un lado. En su grandioso patio central se sitúa la acristalada Pirámide del Louvre. La increíble colección de este museo cuenta con obras como la “Venus de Milo”, la “Victoria de Samotracia”, “Las Bodas de Caná” y “La Gioconda”.

5) Basílica del Sagrado Corazón

La Basílica del Sagrado Corazón está situada en lo alto de la colina Montmartre. Se construyó en 1873 a la memoria de los franceses que habían perdido la vida durante la Guerra franco-prusiana.

Para acceder a la basílica, se puede utilizar el famoso Funicular de Montmartre.

El cabaret Moulin Rouge se encuentra en Pigalle, muy cerca de Montmartre.

6) Inválidos

El Hotel de los Inválidos fue construido por Luis XIV para recibir los soldados heridos o demasiado ancianos para el servicio. Hoy alberga varios museos como el del Ejército, instalaciones religiosas y servicios para antiguos combatientes.

La Explanada de los Inválidos conduce al monumento desde el majestuoso Puente de Alejandro III.

7) Museo de Orsay

El Museo de Orsay recoge una extensa colección de arte impresionista, siendo uno de los principales referentes del mundo en este sentido. Se sitúa en la orilla del Sena, en una antigua estación de tren brillantemente acondicionada como museo.

El edificio de la Asamblea Nacional está a pocos metros.

8) Opera Garnier

La Opera Garnier es uno de los edificios más bellos de París.

Las tan conocidas Galerías Lafayette se encuentran a pocos pasos.

Como en muchas otras zonas, el plan urbanístico de Haussman es bien visible: grandes avenidas que ofrecen vistas en perspectiva de monumentos, altura uniforme de los edificios y elementos de referencia.

9) Centro Pompidou

Aparte de las magníficas obras de arte contemporáneo, el edificio de tipo industrial que alberga el centro es digno de ver.

El museo está cerca del Ayuntamiento de París.

10) Panteón

De estilo neoclásico, el Panteón se inició con la intención de que fuera una iglesia, pero cuando se terminó en 1789, se destinó a ser el mausoleo de los grandes hombres de la era de la libertad de Francia. Allí yacen figuras de la talla de Voltaire, Rousseau, Victor Hugo, Emile Zola, Marie Curie, Louis Braille, Jean Monnet y Soufflot, su arquitecto. El péndulo de Foucault se puede también visitar.

El edificio se encuentra al ladito del Barrio Latino, zona de callejuelas donde hay gran cantidad de bares y restaurantes de lo más variopinto.

La mayoría de los edificios de La Sorbona, la universidad parisina por excelencia, se encuentran cercanos.

El colofón final sería visitar la ciudad en barco a lo largo del Sena en la noche. El apelativo de “Ciudad de la Luz” se comprende al instante.

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La Torre Eiffel fue construida especialmente para la Exposición Universal de 1889. La única razón por la que tras esta fecha no fue desarmada fue que la Armada Francesa la consideró un lugar privilegiado para instalar antenas y equipos de radio.